Reprezentacja Austrii sześciokrotnie brała udział w finałach mistrzostw świata. W roku 1938 także awansowała do Mundialu, ale musiała wycofać się z turnieju ze względu na Anschluß. Najbardziej udane ze wszystkich startów były dwa pierwsze. W 1934 roku drużyna nazwana cudowną (Wunderteam) zajęła czwarte miejsce, a 20 lat później - trzecie, po zwycięstwie nad broniącym złotego medalu Urugwajem. Występ w Szwecji (1958 rok) okazał się już znacznie gorszy - nie udało się przebrnąć fazy grupowej, co zapoczątkowało blisko dwudziestoletni kryzys ekipy narodowej.

Został on przełamany w drugiej połowie lat 70. Wówczas do głosu doszło pokolenie zdolnych piłkarzy, z liderami w osobach Hansa Krankla i Herberta Prohaski. Zaowocowało to dwoma udanymi startami w finałach mistrzostw świata - w 1978 i 1982 roku.

Później jednak reprezentacja znów popadła w przeciętność i nie zmieniły tego awanse do Mundiali 1990 i 1998. W obu drużyna zaprezentowała się bardzo słabo.

Austriacy nigdy nie grali w finałach mistrzostw Europy. Zadebiutują w roku 2008, kiedy to obok Szwajcarii będą współgospodarzem turnieju.

Po nieudanych eliminacjach do Mundialu 2006 zwolniony został Hans Krankl. Jego następcą od stycznia 2006 roku jest Josef Hickersberger.