Ryan Giggs (ur. 29 listopada 1973), walijski piłkarz, gra na pozycji pomocnika w reprezentacji Walii i w Manchesterze United, którego barwy reprezentuje od 1990. Ryan Giggs przeniósł się z Walii do Anglii w wieku 7 lat. Wstąpił przyjęty do młodzieżowego klubu FC Dean Youth, gdzie uczył się jak grać w piłkę nożną. Jego trenerem był Denis Schofield, który polecił go Manchesterowi City, gdzie grał w szkółce piłkarskiej aż skończył 14 lat.

Na jego 14-ste urodziny do domu Ryana w Swinton k. Manchesteru przyszedł Alex Ferguson, aby zapytać się go, czy nie chciałby grać w młodzieżówce i szkółce piłkarskiej MU. Ken Barnes, trener kadetów Manchesteru City, wcześniej zapowiedział, że nie oddadzą Giggsa. Ich strata była zyskiem Manchesteru United, a cała ta historyjka, jak mówią, zwykłą bujdą!

W wieku 16 lat Ryan podpisał amatorski kontrakt, a 30 listopada 1990 roku, tuż po 17. urodzinach - profesjonalny.

Ryan zadebiutował w lidze 2 marca 1991 roku, w meczu na Old Trafford przeciwko Evertonowi, kiedy to wszedł na boisko za Denisa Irwina. Jego debiut w wyjściowej jedenastce nastąpił jeszcze w tym samym sezonie w derbach Manchesteru, kiedy to strzelił jedyną bramkę meczu.

Poprzez kontuzję Lee Sharpe'a na początku sezonu 1991/92 Giggs otrzymał szansę regularnej gry w pierwszej drużynie, zatrzymując lewo skrzydło na swoją wyłączność.

Podczas swojej gry w Manchesterze United Giggs zdobył wszystkie krajowe trofea, jakie były do zdobycia: Puchar Ligi Angielskiej w 1992, 2006, Mistrzostwo Anglii w 1993, 1994, 1996, 1997, 1999, 2000, 2001 i 2003, oraz cztery Puchary Anglii w 1994, 1996 i 1999, 2004 roku. Dodaj do tego Puchar Europy i masz całkiem niezłego człowieka sukcesu!

Ryan stał się najmłodszym piłkarzem pierwszej reprezentacji Walii, kiedy to wszedł na boisko w meczu przeciwko RFN w wieku 17 lat i 321 dni.

Ryan strzelił wiele pamiętnych i ważnych goli dla Manchesteru United, wliczając w to wybitną bramkę strzeloną w dodatkowym meczu półfinałowym FA Cup, ostatnim w poprzednim stuleciu, przeciwko Arsenalowi na Villa Park w kwietniu 1999 roku.

W ostatnich minutach dodatkowego czasu, kiedy wydawało się, że dodatkowy mecz zakończy się konkursem rzutów karnych, Giggs zrobił to, co robi najlepiej, i pobiegł wprost na obronę Arsenalu. Okiwał czterech piłkarzy, zanim oddał silny strzał w górny róg bramki, nie dając żadnych szans Davidowi Seamanowi. Wielu krytyków uważa, że był to najlepszy gol wszech czasów.

Ten zwycięski 2:1 półfinałowy mecz utrzymał nieustępujący marsz Manchesteru United do Potrójnej Korony, do której Giggs przyczynił się bezsprzecznie.

W sezonie 1999/2000 Giggs ukontentował wszystkich fanów najlepszą formą w swoim życiu. Niesamowite, popisowe rajdy pod bramkę przeciwników, wspaniałe prostopadłe podania i charakterystyczne wykończenia akcji spowodowały powstanie piosenki "Giggs rozedrze cię jeszcze raz!", którą fani śpiewają przeciwnikom MU, gdy tylko gra Giggs.

7 bramek w 41 występach ledwo opowiadają o wkładzie Ryana w kolejny sezon z tytułem w garści. Walijczyk doprowadził do niezliczonych bramek Man United, jak również ludzie Fergie'go znowu zgarnęli wszystkie krajowe trofea.

Sir Alex Ferguson mówił o Ryanie na początku sezonu 2000/01:

"Wiedziałem, że mamy w garści ogromny talent, kiedy daliśmy mu możliwość zadebiutowania dla nas. On jest wyjątkowym piłkarzem przez ostatnie 10 lat. Gdy gra na tym poziomie co zwykle, to tylko kilku ludzi na świecie jest w stanie go powstrzymać.

"Niewielu dotrzymuje mu kroku i jest w stanie przewidzieć co zrobi, gdy ma piłkę, a i bez piłki jest nam bardzo pomocny.

"On jest ciągłym zmartwieniem dla obrońców i oprócz faktu bycia fantastycznym, indywidualnym talentem, również ciężko pracuje dla całego zespołu."

W tym samym czasie sir Alex Ferguson ujawnił, że sztab medyczny znalazł rozwiązanie na powracające kontuzje ścięgien Giggsa, zachęcając go do wykonywania rozciągających ćwiczeń tuż przed i po każdym treningu.

Ryan wkrótce znalazł się w centrum zainteresowania ze strony Lazio Rzym pod koniec sezonu 2000/01, biorąc pod uwagę wypowiedzi ich trenera Svena Görana Erikssona. Przyszły trener reprezentacji Anglii wybiórczo powiedział wtedy: "Jestem zainteresowany podpisem wszechstronnego piłkarza, a wszyscy dobrze wiemy w jakim klubie grają dwaj najlepsi skrzydłowi świata."

Żaden poważny transfer do klubu Erikssona oczywiście się nawet nie rozpoczął. Na potwierdzenie tego Ryan zgodził się podpisać nowy pięcioletni kontrakt z Manchesterem United, nabierający "mocy prawnej z dniem 1 lipca 2001 roku", który pozwoli mu na grę na Old Trafford do lipca 2006 roku.

"Mam nadzieję, że moje najlepsze lata dopiero nadchodzą. Mam 27 lat, a 3-4 następne powinny być moimi szczytowymi." - powiedział Ryan 4 kwietnia 2001 roku, podczas konferencji, na której ogłoszono nowy kontrakt.

10 dni później Giggs strzelił gola, który ostatecznie zatwierdził jego siódmy mistrzowski tytuł Premiership. Jego główka dała United zwycięstwo nad Coventry City, podczas porażki na Highbury z Middlesbrough drugiego w lidze Arsenalu.

Ryan Giggs świętował swój sukces podczas sezonu 2001/02, zaznaczając swój mały jubileusz 10-lecia gry w pierwszej drużynie Manchesteru United w towarzyskim meczu ze szkockim Celtic Glasgow rozegranym na Old Trafford 1 sierpnia 2001 roku. W piątek 23 sierpnia 2002 roku Giggs strzelił swoją setną bramkę w barwach Manchesteru United, zapewniając remis 2:2 w meczu z Chelsea na Stamford Bridge.

10 kwietnia 2003 roku Giggsowi i jego życiowej partnerce Stacey urodziło się pierwsze dziecko, dziewczynka, której nadali imię Liberty (ang. wolność). Dobre wieści przyszły jednak w końcówce trudnego sezonu dla Giggsa. Punktem kulminacyjnym spadku jego formy były ironiczne oklaski, którymi nagrodzono jego zmianę w czasie półfinałowego meczu Worthington Cup z Blackburn Rovers na Old Trafford. Jego słaba forma przejawiała się przede wszystkim w tym, że nie potrafił strzelić bramki na własnym stadionie. Ostatnią strzelił w sierpniu 1999 roku! Ale i ta passa została przełamana, dokładnie 5 kwietnia 2003 roku, kiedy strzelił bramkę przeciwko Liverpoolowi, z którymi United gładko wygrał 4:0.

Ryan pokazał co potrafi i ile jest wart w drugim meczu grupowym Champions League z Juventusem Turyn. Wspaniała indywidualna akcja przez pół boiska na Stadio Dell'Alpi i piękny gol, drugi w tym meczu, uciszył wszystkie krytyczne głosy pod adresem Giggsa. Pogłoski o przenosinach za granicę utrzymywały się, ale uciął je sam zainteresowany. Na koniec sezonu Giggs został najbardziej udekorowanym piłkarzem w Manchesterze United zdobywając już swój ósmy w karierze tytuł mistrza Anglii w sezonie 2002/03.